「わたしたちが生（い）きてゆくために、何（なに）がいちばん大切（たいせつ）ですか」と聞（き）かれたら、みなさんは何を選（えら）びますか。まず空気（くうき）、そして水（みず）や日光（にっこう）。それから食（た）べ物（もの）や着（き）るもの。石油（せきゆ）や電気（でんき）のようなエネルギーなどもありますね。どれもわたしたちが生きてゆくために必要（ひつよう）なものですね。

  それらのうち、水はとくに大切（たいせつ）です。それは、多（おお）くの食べ物などの生産物（せいさんぶつ）や、化学工業製品（かがくこうぎょうせいひん）などの産業製品（さんぎょうせいひん）も水がなくてはつくれないからです。電気（でんき）も水力発電（すいりょくはつでん）でつくれますね。

  とくにわたしたちは、朝（あさ）起（お）きて顔（あさ）を洗（あら）うことから、食事（しょくじ）のしたく、せんたく、そうじ、水洗（すいせん）トイレ、おふろ、そして夜寝（よるね）る前（まえ）に歯（は）をみがくまで、水道の水を使わない日（ひ）はありません。

  いま、水道のじゃ口（ぐち）をひねれば、いつでもどこでも、簡単（かんたん）に水が出（で）てきますね。とても便利（べんり）です。しかし、大地震（だいじしん）などの災害（さいがい）や、日照（ひで）りつづきで水道の水が足（た）りなくなったりすると、水の大切さ、ありがたさがよくわかります。